Copa Africana de Naciones 2024: Guinea Ecuatorial y Cabo Verde a octavos

La Cabo Verde de Bebé revoluciona la Copa África

Con cerca de 562.000 habitantes, Cabo Verde es el tercer país con menos población de África. Sólo Seychelles (108.000) y Santo Tomé y Príncipe (232.000) son más ‘pequeños’ que el estado que compone este archipiélago volcánico ubicado en el océano Atlántico.

Eliseu, Nani, Rolando, Manuel Fernandes, Andrade, Miguel, Varela… , todos de origen caboverdiano, fueron internacionales absolutos con Portugal. Lo mismo que Vieira (Francia), Larsson (Suecia), Fernandes (Suiza)… Y de los 25 citados para la actual Copa África, 14 han nacido en Europa. Un ejemplo de la inmigración al viejo continente de una Cabo Verde que está revolucionando esta Copa África.

“Somos un país pequeño, pero tenemos jugadores fantásticos y queremos ganar siempre. Les hemos motivado para triunfar. Hemos trabajado en periodos anteriores para aumentar las capacidades de la selección. No es un secreto que mejoramos cada partido y cada torneo”, confesó su seleccionador, Pedro Leitao Brito ‘Bubista’.

Ya están en octavos tras ganar a Ghana (1-2) y Mozambique (3-0). Una selección que en su cuarta Copa África busca los cuartos que alcanzaron en Sudáfrica 2013. En Guinea Ecuatorial 2015 se quedaron en los grupos y en 2021, en Camerún, también llegaron a octavos.

Un hito para un combinado que es el 73 en el ránking FIFA y en el que el rayista Bebé es la estrella. Su gol desde 40 metros de falta a Mozambique es una de las imágenes del torneo hasta ahora.

“Cabo Verde tiene una buena selección y está creciendo. Seré uno más para trabajar en busca de lograr nuestros objetivos”, señaló en 2019 en ‘Fútbol Portugués desde España’.

Bebé ha sido parte activa del desarrollo de una Cabo Verde que crece a pasos agigantados en África. “Somos los primeros que nos hemos clasificado para octavos. Era nuestra primera meta… pero ahora queremos más”, dijo Ryan Mendes, ‘pichichi’ (16 goles) y futbolista con más partidos (72) en la historia del equipo caboverdiano. Las eliminatorias esperan a un conjunto que nunca ha jugado un Mundial. Otro gran reto para la selección más pequeña de la CAN.

La Guinea Ecuatorial de Nsue se ‘carga’ a Costa de Marfil

Guinea Ecuatorial ha protagonizado un ‘Maracanazo’ en toda regla goleando a Costa de Marfil (4-0). Un abultado triunfo que certifica la clasificación para octavos de la ‘Nzalang Nacional’ como líderes del Grupo A con 7 puntos… de 9 posibles.

Deja, en cambio, virtualmente eliminada a Costa de Marfil. Los ‘Elefantes’, que sólo han sumado tres puntos, deberán esperar. Sin embargo, su pobre puntuación y su peor ‘golaverage’ (-3), hace pensar que tiene difícil clasificarse como una de las cuatro mejores terceras. De ahí la desesperación de Didier Drogba en la grada y las lágrimas de los aficionados locales.

La victoria, otra vez más, llevó la firma de Emilio Nsue, que venía de convertirse en el jugador más veterano (34 años) en anotar un ‘hat-trick’ en la historia de la Copa África. El ex de Mallorca y Real Sociedad, ahora en el Intercity, abrió el marcador justo antes del descanso, en el 42′, al rematar en el área pequeña un centro de Carlos Akapo desde la derecha.

El 2-0 de Pablo Ganet en el 73′ rompió definitivamente el partido. El mediocampista del Alcoyano marcó con un extraordinario libre directo.

Costa de Marfil se lanzó a la desesperada. Tanto, que del propio saque de centro nació el 3-0 en el 75′. Guinea Ecuatorial robó y se lanzó a la contra. Era un tres para uno que resolvió, quién si no, Emilio Nsue. El capitán de la ‘Nzalang Nacional’ no perdonó mano a mano tras recibir un pase al espacio de José Machín.

El definitivo 4-0 llegó en el 88′, también a la contra. Luís Asué completó un gran y largo eslalon por derecha, Fofana despejó de puños y Jannick Buyla ‘cazó’ el rechace para marcar.

Clasificados para octavos

• Guinea Ecuatorial (1° Grupo A)

• Nigeria (2° Grupo A)

• Cabo Verde (1° Grupo B)

• Egipto (2° Grupo B)

• Senegal (1° o 2° Grupo C)

• Guinea (1°, 2° o 3° Grupo C)

• Angola (1°, 2° o 3° Grupo D)

• Burkina Faso (1°, 2° o 3° Grupo D)

• Malí (1°, 2° o 3° Grupo E)

• Marruecos (1°, 2° o 3° Grupo F)

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