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España y Portugal colaboran en un proyecto para salvar al aguilucho cenizo

Un total de 18 entidades de España y Portugal colaborarán en el proyecto LIFE SOS Pygargus, que unirá a conservacionistas y agricultores para salvar al aguilucho cenizo (Circus pygargus) de la extinción en el territorio portugués y en la zona fronteriza entre ambos países

 Así lo anunció este viernes el Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (Grefa), que forma parte del proyecto, en un comunicado emitido coincidiendo con la conmemoración, el domingo, del Día Mundial de la Conservación de la Naturaleza y en el que agregó que la iniciativa, coordinada por la ONG Palombar-Conservação da Natureza e do Património Rural y que cuenta con 17 socios, ha sido aprobada por el Programa LIFE de la Unión Europea (UE) y tiene un coste total de casi once millones de euros, financiado en un 75% por la UE, con más de ocho millones de euros.

El aguilucho cenizo es un ave rapaz migratoria que pasa el otoño e invierno en África subsahariana y la primavera y el verano en la Península Ibérica. Según el primer censo de la especie realizado durante el período 2022-2023, está en declive acentuado en Portugal, agravado en los últimos 15 años, por lo que está en riesgo de desaparecer. Además, está catalogado como ‘vulnerable’ en España.

El proyecto, que comenzará el próximo mes de septiembre y durará seis años, ha sido aprobado por el Programa LIFE de la Unión Europea (UE) y tiene un coste total de casi 11 millones de euros, financiado en un 75% por la UE, con más de ocho millones de euros

Los principales objetivos del proyecto para los próximos seis años son mejorar el estado de conservación del aguilucho cenizo en Portugal y en las poblaciones transfronterizas; adaptar las prácticas agrícolas al ciclo reproductivo de la especie, promoviendo el uso de variedades de cereales y forrajes “más compatibles con sus necesidades ecológicas”; reducir significativamente la mortalidad y la destrucción de nidos, con una meta de reducción del 75% en la mortalidad y un aumento del 50% en la población reproductora y promover la concienciación sobre la importancia de conservar al aguilucho cenizo, así como fomentar la cooperación entre Portugal y España para la conservación transfronteriza de esta ave.

El proyecto se llevará a cabo en 49 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de la Red Natura 2000 y áreas adyacentes en Portugal (23) y España (18 en Extremadura, tres en Galicia, cuatro en Castilla y León y una en la Comunidad de Madrid), que albergan la mayor parte de las poblaciones portuguesas y transfronterizas del aguilucho cenizo.

“Estas áreas son esenciales para la supervivencia y expansión de la especie y para asegurar la conectividad de la Red Natura 2000”, explicó el Grefa, al tiempo que puntualizó que LIFE SOS Pygargus protegerá a una especie amenazada de la fauna ibérica que, a su juicio, “desempeña un papel fundamental en los ecosistemas“ y lo hará ”asegurando su buen funcionamiento y beneficiando a las comunidades rurales, especialmente a los agricultores”.

Esfuerzo Transfronterizo sin precedentes

Así, detalló que reúne a conservacionistas, agricultores, entidades públicas y privadas y empresas portuguesas y españolas “en un esfuerzo transfronterizo sin precedentes para conservar a esta icónica rapaz de los campos de cereal”.

En este contexto, manifestó que el fuerte declive de la población de esta rapaz se debe principalmente a tres factores decisivos que afectan a la especie, como son la siega adelantada de cultivos de heno en plena época reproductiva, lo que a menudo destruye involuntariamente sus nidos, huevos y crías con máquinas agrícolas; la pérdida de hábitat asociada a la reducción significativa de las áreas cultivadas con cereales para producción de grano y la depredación.

LIFE SOS Pygargus está coordinado por la ONG Palombar – Conservação da Natureza e do Património Rural y cuenta con 17 socios, de los cuales 13 son entidades portuguesas y cuatro españolas. Entre otras, destacan: Associação BIOPOLIS-CIBIO, Associação para o Estudo e Proteção do Gado Asinino (AEPGA), Associação Nacional de Produtores de Proteaginosas, Oleaginosas e Cereais (ANPOC), Direção Regional de Agricultura e Pescas do Norte (DRAP-N), Acción por el Mundo Salvaje (AMUS), Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Sostenible de la Junta de Extremadura, Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA) y Universidad de Murcia.

Fuentes: Servimedia. EuropaPress.

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