España tendrá a Portugal como rival en las semifinales del Rugby Europe Champioship masculino. En el encuentro que decidía las dos primeras plazas del Grupo B, el conjunto luso ganó 38-20 a Rumania. Así, España, que tras la derrota del sábado ante Georgia ocupó la segunda plaza del A, viajará a Portugal el primer fin de semana de marzo mientras Georgia recibirá a Rumania.
La selección de Portugal será la rival de España en las semifinales del Campeonato de Europa de rugby después de que el cuadro luso haya terminado en cabeza del grupo B, tras imponerse este domingo a Rumanía por 38-20.
La fase final se jugará el 19 de marzo en el Nuevo Vivero de Badajoz, con los partidos por el tercer puesto del REC y la final.
Los rumanos consiguieron la plaza que originalmente ocupó España tras el ciclo clasificatorio 2022-23, y de la que fue desposeía por alineación indebida de Gavin Van del Berg. Los portugueses, que en los últimos años han experimentado una gran progresión, entraron en la repesca mundial y superaron en ella a Estados Unidos.
Portugal dominó el choque con cierta comodidad, aunque Rumanía no se entregó y logró solventar una fase, mediado el segundo tiempo, en la que los lusos pudieron abrir una importante brecha en el marcador.
Fue Rumanía quien abrió el marcador, con un ensayo de Gontineac, transformado por Popoaia, respondiendo de inmediato Portugal con ensayo de Pedro Bettencourt transformado por Nuno Sousa. Popoaia adelantó de nuevo a los visitantes con un golpe de castigo pero un nuevo ensayo portugués por los mismos protagonista les puso por delante (14-10) sin que ya cedieran la delantera. José Madeira, Pedro Lucas y Duarte Diniz añadieron tres ensayos, transformados por Nuno Sousa, que añadió un golpe de castigo. Por parte rumana Cristi-Marian Chirica anotó otro ensayo, transformado por Ionel Melinte, que también sumó un golpe de castigo.
El último antecedente entre España y Portugal fue el triunfo por 33-28 en Madrid, en marzo del año pasado, que en primera instancia clasificó para el Mundial al XV del León. Sin embargo la última visita española a territorio luso, en 2021, fue una fuerte derrota (43-28) en un mal partido español.
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